La pretemporada: un período de pruebas en el que se recoge todo aquello que creíamos saber sobre la temporada regular y se pone patas arriba, dejando un sinfín de dudas a su paso. Hoy cubriremos los enfrentamientos del primer día en el Blizzard Arena Los Angeles. Vamos a ello.

El Florida Mayhem contra el Philadelphia Fusion: jueves 7 de diciembre a la 1:00

Nota del editor: Debido a problemas logísticos de los jugadores, el Philadelphia Fusion no podrá competir en la pretremporada de la Overwatch League. En su lugar, el Florida Mayhem se enfrentará al San Francisco Shock (descritos en la siguiente sección) a la misma hora. Estamos deseando ver al Philadelphia Fusion competir durante la temporada normal.

Si el resultado dependiese de fichar al mayor número de jugadores, la victoria sería la más aplastante de toda la pretemporada. A pesar de que el Philadelphia Fusion fue uno de los últimos equipos anunciados para la temporada inaugural, lo ha compensado contratando a doce jugadores y a cuatro (!) entrenadores en el último momento del período de fichajes. La verdad, tras echar un vistazo a las alineaciones de los equipos de la Overwatch League, creo que el equipo de Filadelfia acabará brillando con luz propia.

Su dúo de DPS, George «ShaDowBurn» Gushcha y Lee «Carpe» Jae-hyeok (segundos por detrás de la renovada franquicia de Dallas Fuel en la última temporada del Overwatch Contenders) forman, sin duda, una pareja que no hay que perder de vista. Pero el equipo cuenta también con otros seis jugadores menores de 20 años, así que le toca al veterano entrenador principal del equipo, Yann «Kirby» Luu, la difícil tarea de construir un legado similar al de la franquicia de Comcast Spectacor en la NHL, los Philadelphia Flyers.

En el lado opuesto está el Florida Mayhem, que ha decidido apostar por una plantilla de seis jugadores traídos desde los Misfits, la organización matriz del Mayhem. Esto no tiene por qué ser malo, pues los seis jugadores europeos alcanzaron el segundo puesto en la vertiente europea de la Season 1 del Overwatch Contenders tras arrasar en la temporada regular con un fabuloso registro de 7-0 y un no menos impresionante 27-2 en mapas.

Hay dudas con respecto a la versatilidad de Johan «CWoosH» Klingestedt y su reciente transición a tanque y al agresivo estilo de juego que muestra Sebastian «Zebbosai» Olsson con Lúcio, pero la potencia de fuego de Kevin «TviQ» Lindström y Andreas «Logix» Berghmans puede bastar para convencer a cualquiera de que este equipo con sabor europeo tiene posibilidades de llevar una victoria de pretemporada a Florida, además de apuntar a que se harán un hueco en la fase eliminatoria de la temporada inaugural de la Overwatch League.

Los Angeles Valiant contra el San Francisco Shock: jueves 7 de diciembre a las 3:00

Hablemos ahora de una rivalidad en ciernes, al menos si se le pregunta a Noah Whinston, fundador y director ejecutivo de los Immortals, organización matriz de Los Angeles Valiants. Cuidado, porque los estoicos Valiant del sur de California podrían llevarse una desagradable sorpresa contra sus vecinos del norte del estado, el San Francisco Shock.

Es una posibilidad real para el veterano Christopher «GrimReality» Schaefer, a pesar de haber reforzado la sección de ataque de Los Angeles con el superespecialista en Tracer Terrence «SoOn» Tarlier y el prodigioso Ted «silkthread» Wang. Y aunque Park «KariV» Young-Seo ha recibido muchas y merecidas alabanzas desde que se mudara a Norteamérica en junio, no lo tendrá fácil para mantener la titularidad frente a uno de los mejores jugadores de apoyo que hay en occidente: Benjamin «uNKOE» Chevasson. Desde la creación del juego, uNKOE se ha coronado campeón en varias ocasiones con las dos plantillas de Rogue en Las Vegas.

Todos estos cambios indican que los Valiant se han reinventado para asegurarse una de las mejores plantillas de occidente de cara a la temporada inaugural de la Overwatch League. La pregunta es: ¿cuajará? Tras haber expresado abiertamente su decepción, e incluso haberse disculpado por el resultado en la Season 1 del Contenders, un Stefano «Verbo» Disalvo contra las cuerdas tendrá que guiar a esta constelación de estrellas por el buen camino si no quiere sufrir las consecuencias más pronto que tarde.

Un equipo que no tendrá tanta presión para iniciar con buen pie su andadura en la Overwatch League es el San Francisco Shock. Los chicos de oro del circuito norteamericano de Overwatch, Jay «Sinatraa» Won and Matthew «super» DeLisi, tendrán que esperar a marzo para cumplir con el requisito de edad de la liga. Por esa razón, la pregunta no es cómo empezará el equipo la temporada, sino si la tortuga superará a la liebre en las eliminatorias.

Es complicado saber a ciencia cierta cuál será el nivel de juego de estos rivales cuando se midan en la arena, con Valiant luchando para ganarse de nuevo la confianza de los aficionados y San Francisco monopolizando a los jugadores de Tracer para ocupar el hueco de Won hasta que el equipo alcance su máximo potencial.

Dicho esto, mi instinto me dice que no le quite el ojo de encima al implacable Andrej «babybay» Francisty, líder del equipo Kungarna en la temporada más reciente del Overwatch Contenders. Es de esperar un enfrentamiento igualado, pero no me sorprendería ver que el infravalorado San Francisco Shock se lleva el gato al agua, aunque sea por escaso margen, en el primer derbi californiano.

El Seoul Dynasty contra los Shanghai Dragons: jueves 7 de diciembre a las 5:00

Un enfrentamiento como este, entre los dos grandes países asiáticos de los esports, no es algo habitual en una pretemporada. Podría verter ríos de tinta sobre las virtudes de la barbacoa coreana frente a las del estofado chino, pero el tema que nos ocupa hoy es Overwatch..., un tema en el que, a buen seguro, ambos países destacan también.

Si me hubieseis preguntado hace un mes, seguramente me habría decantado por el prometedor circuito chino. Los equipos de este país están muy infravalorados debido a unas actuaciones decepcionantes y a las elecciones ajenas al meta que hicieron en la APAC del pasado año, pero parece que se han puesto las pilas durante el verano hasta alcanzar, como mínimo, a sus equivalentes occidentales

Sin embargo, desde entonces, equipos como el Vici Gaming, 1246 y los Miracolous Youngsters la han liado parda a base de robarse victorias mutuamente, y ahora tenemos un equipo como los Shanghai Dragons que todavía intenta encajar las piezas del gran rompecabezas del talento chino. La pregunta, por tanto, es si llegará a convertirse en una verdadera amenaza.

Para los chinos, el enfrentamiento contra una plantilla que ha ganado el APEX dos veces (y que cuenta con DPS de categoría mundial como Byeon «Munchkin» Sang-beom y Kim «Fleta» Byung-sun) será una auténtica prueba de fuego. Me sorprendería que Ryu «ryujehong» Je-Hong, campeón de la World Cup de 2016 y 2017, no nos dejase algunas jugadas destacadas con dardos sedantes que dejasen literalmente sentados a sus rivales chinos.

Conectaos a la pretemporada en OverwatchLeague.com o en MLG.com. Cada uno de los 12 equipos subirá dos veces al escenario del Blizzard Arena antes de la temporada regular, cuyo comienzo está previsto para el 10 de enero. Marcadlo en vuestros calendarios, ¡y echad un vistazo a vuestros equipos y jugadores favoritos mientras se preparan para la acción de la Overwatch League!

Fuente: BLIZZ