En 2020, Mike Morhaime, cofundador de Blizzard Entertainment, junto con su esposa Amy y un grupo de excolegas, anunciaron la creación de una nueva empresa de videojuegos llamada Dreamhaven. Tras varios años manteniéndose en un perfil bajo, finalmente están listos para hablar de sus planes, con el anuncio de su primer videojuego previsto para el próximo mes. Gracias a la publicación de Bloomberg, hemos podido recoger todos estos datos.

Dreamhaven, con sede en Irvine, California, opera como desarrolladora y editora de videojuegos. La compañía tiene dos estudios internos, Secret Door y Moonshot, los cuales están trabajando en sus propios juegos, además de tener planes para publicar algunos juegos externos. El equipo fundado por los Morhaime ha contado con inversiones externas, pero la pareja mantiene la mayoría de la propiedad de la compañía.

Para Mike y su equipo, Dreamhaven representa una oportunidad para replicar la magia que convirtió a Blizzard en una de las empresas más queridas de la industria, con títulos como World of Warcraft y Overwatch. Sin embargo, están decididos a evitar los errores que afectaron la reputación de Blizzard en sus últimos años.

Una Nueva Visión para el Desarrollo de Videojuegos

"Cuando comenzamos Blizzard, realmente no sabíamos lo que estábamos haciendo", comentó Mike Morhaime. "Ahora contamos con un equipo de liderazgo mucho más experimentado". Morhaime, junto con Allen Adham, fundó Blizzard en 1991, y tardaron años en convertirla en una empresa profesional. A lo largo de la década de 1990, el entorno laboral en Blizzard estuvo dominado por una cultura masculina, algo que eventualmente se tornó problemático. En 2021, el estado de California presentó una demanda por discriminación de género contra la empresa matriz de Blizzard, Activision Blizzard, lo que desencadenó una serie de eventos que culminaron con la compra de la compañía por parte de Microsoft por 69.000 millones de dólares.

Hoy en día, Dreamhaven busca construir una cultura diversa e inclusiva, con aproximadamente el 37% de su personal identificándose como mujeres o no binarios, una cifra notablemente superior a la de Blizzard en sus días finales bajo la dirección de Morhaime.

Primeros Pasos y Primer Anuncio: Lynked y Secret Door

Dreamhaven ha comenzado a posicionarse en la industria con la publicación de Lynked: Banner of the Spark, un juego multijugador de acción desarrollado por un estudio externo llamado Fuzzybot. Este juego estará disponible en acceso anticipado en las próximas semanas. Además, Dreamhaven ha revelado que en octubre anunciarán su primer videojuego desarrollado internamente por Secret Door, el estudio liderado por Chris Sigaty, un veterano de Blizzard que fue productor ejecutivo de StarCraft II.

Sigaty explicó que su equipo comenzó con una "hoja en blanco", explorando ideas para su proyecto. Sin embargo, enfrentaron desafíos desde el inicio, incluyendo la renuncia del director original del proyecto, Eric Dodds, otro veterano de Blizzard conocido por su trabajo en Hearthstone. Tras su partida, el liderazgo del proyecto fue asumido por Erin Marek, quien a pesar de tener menos experiencia que algunos de sus colegas, fue considerada la opción ideal. Marek aporta una perspectiva fresca, sin haber trabajado previamente en Blizzard ni haber jugado sus títulos, algo que le ha permitido romper con la tradición de promoción interna que prevalecía en Blizzard.

Un Nuevo Comienzo, Lecciones del Pasado

El equipo de Secret Door ha enfrentado varios obstáculos, incluidos los retrasos típicos del desarrollo de videojuegos y las dificultades adicionales que trajo la pandemia. Sin embargo, tanto Morhaime como Sigaty siguen comprometidos con la filosofía de no apresurar los lanzamientos, una lección aprendida de sus años en Blizzard, donde los juegos eran lanzados “cuando estaban listos”. Esta filosofía, que ayudó a Blizzard a crear franquicias multimillonarias como Diablo y StarCraft, sigue siendo un pilar en Dreamhaven.

A pesar de los desafíos y la presión por lanzar un título exitoso, Dreamhaven busca diferenciarse de la comparación inevitable con Blizzard, una empresa mucho más grande en términos de personal y recursos. Morhaime reconoce que los juegos de Dreamhaven probablemente no tendrán la escala de títulos como Diablo IV o Hearthstone, pero enfatiza que la calidad sigue siendo su principal objetivo.

"El tamaño de estos juegos probablemente no será el mismo que el de un juego de Blizzard", dijo Morhaime. "Pero el nivel de calidad al que aspiramos sigue ahí. Queremos seguir publicando juegos de alta calidad, pulidos, que la gente pueda disfrutar y compartir con sus amigos".