Hace dos décadas, Blizzard Entertainment revolucionó la industria de los videojuegos con el lanzamiento de World of Warcraft (WoW), una experiencia masiva multijugador en línea basada en el universo de Warcraft. Esta creación no solo cambió para siempre el panorama de los MMO, sino que también consolidó una comunidad global apasionada y persistente que sigue activa 20 años después.

En una entrevista reciente con Entertainment, Holly Longdale, productora ejecutiva de World of Warcraft, reflexionó sobre el impacto cultural del juego:
"Los videojuegos han pasado de ser un nicho geek a convertirse en un estilo de vida. Y World of Warcraft es, en gran medida, un estilo de vida. No solo es lo que haces dentro del juego, sino también fuera de él. Te conectas con tus hermandades, planificas aventuras con amigos. Nuestro objetivo es destacar este aspecto de manera sana y divertida y asegurarnos de que Azeroth esté al alcance de todos."

Un legado de 20 años

Desde su lanzamiento en 2004, World of Warcraft ha atraído a más de 240 millones de jugadores a través de sus 10 expansiones modernas y la versión clásica del juego, WoW Classic. Para celebrar este hito, Blizzard ha organizado una serie de eventos dentro y fuera del juego que culminan en enero, además de continuar con la ambiciosa saga The Worldsoul Saga, que comenzó con la expansión The War Within.

Joanna Faris, presidenta de Blizzard, destacó: "El aniversario de World of Warcraft es una oportunidad para reflexionar sobre 20 años de aventuras y amistades. Warcraft es más que un juego; ha tenido un impacto positivo tanto en jugadores como en desarrolladores, convirtiéndose en un fenómeno cultural. Estoy orgullosa de las pasiones compartidas de nuestra comunidad y del increíble trabajo de nuestros equipos, que siguen creando mundos vibrantes."

Un desafío continuo: mirar al futuro sin olvidar el pasado

Holly Longdale, quien se unió a Blizzard en 2020, poco antes de que Microsoft adquiriera Activision Blizzard, se encuentra al frente de la evolución de la saga. Con una trayectoria de 20 años en la industria, incluyendo su trabajo en EverQuest y EverQuest II, Longdale está decidida a equilibrar las expectativas de los veteranos y las necesidades de los nuevos jugadores.

"Con una MMO de 20 años, debemos tener puntos de entrada atractivos. Queremos que WoW evolucione para que cada habitante del planeta pueda sumarse en algún momento. Aunque los gustos de los jugadores han cambiado, nos estamos asegurando de no dejar a nadie atrás," afirmó Longdale.

Microsoft, nueva propietaria de Blizzard, también ha expresado su confianza en el futuro de WoW. Matt Booty, presidente de Xbox Game Studios, destacó la consistencia del contenido reciente del juego y su potencial como franquicia multimedia:
"Warcraft es una de esas franquicias multimillonarias que puede ofrecer desde videojuegos hasta productos de consumo y proyectos lineales como películas y series. Estamos comenzando a explorar su verdadero potencial."

Hacia un nuevo horizonte: adaptaciones y comunidad

Aunque la película de Warcraft de 2016 no fue bien recibida, tanto Longdale como Booty dejaron abierta la posibilidad de nuevas adaptaciones cinematográficas o televisivas. Inspirados por el éxito de Fallout y el próximo estreno de A Minecraft Movie, Microsoft está evaluando cuidadosamente las oportunidades.
"No descartamos nada," afirmó Longdale. "Estamos en un periodo de optimismo, pensando en los próximos 20 años y en todas las posibilidades."

Un compromiso con la diversidad y el crecimiento

El aniversario de World of Warcraft también coincide con una etapa de reflexión para Blizzard, en particular sobre su pasado corporativo. Longdale enfatizó el compromiso de la compañía con la diversidad y la inclusión:
"He tenido el privilegio de trabajar con líderes y colegas que siempre me han tratado con respeto. Blizzard no es una excepción. Estamos comprometidos con una atmósfera sana, fuerte y creativa. Aunque siempre hay margen para mejorar, me siento optimista sobre el futuro audaz que estamos construyendo."