En el desarrollo de una expansión de World of Warcraft, muchas ideas nacen, evolucionan… y algunas desaparecen en silencio. Pero de vez en cuando, los dataminers nos permiten asomarnos tras el telón y descubrir lo que pudo haber sido. Ese es exactamente el caso de Harandar, una misteriosa región que originalmente estaba destinada a formar parte de The War Within, pero que finalmente encontró su lugar en la expansión de Midnight.

Un origen oculto en Khaz Algar

No es ningún secreto que los desarrolladores de Blizzard tenían planes ambiciosos para Harandar durante la creación de The War Within. Según la información descubierta recientemente, esta zona iba a desempeñar un papel importante: ya sea como una de las regiones principales de Khaz Algar o como contenido añadido en un parche importante posterior.

Sin embargo, en una fase temprana del desarrollo, esos planes cambiaron radicalmente. Harandar fue completamente eliminada del mapa de la expansión, aunque no sin dejar rastros. Referencias, conexiones geográficas e incluso elementos de diseño sobrevivieron en los archivos del juego, como ecos de una idea abandonada.

El hallazgo de Marlamin: el prototipo de “Rootlands”

El conocido dataminer Marlamin, junto a otros miembros de la comunidad, logró encontrar lo que parece ser un prototipo temprano de Harandar, identificado internamente como Rootlands. Este descubrimiento ofrece una visión fascinante de cómo Blizzard experimenta y redefine sus zonas.

Entre los hallazgos más destacados:

• Una versión mucho más pequeña de la zona en comparación con la que veremos en Midnight.

• Una conexión directa con Santificación, lo que sugiere que habría servido como acceso secundario a Azj-Kahet.

• Una estructura que encajaba dentro de un mapa de desarrollo más amplio de The War Within.

Este prototipo parece pertenecer a una etapa en la que la expansión aún no había evolucionado hacia la narrativa de saga que conocemos hoy.

Un rediseño total: de cueva genérica a mundo vivo

Lo más llamativo del análisis de Marlamin es que el Harandar original y el actual apenas comparten similitudes.

En el prototipo:

• No hay rastro de la rica narrativa actual.

• No existen elementos reconocibles como los múltiples Árboles del Mundo.

• La zona parece una simple región subterránea, sin identidad propia.

En cambio, la versión que veremos en Midnight ha sido completamente reinventada:

• Se ha ampliado considerablemente en escala.

• Se ha construido una identidad visual y narrativa sólida.

• Se han mantenido solo algunos conceptos base, como la temática de raíces y la raza de los Haranir.

Esto sugiere que Blizzard no solo recicló la zona, sino que hizo un reinicio creativo completo, utilizando el prototipo como inspiración más que como base.

¿Por qué mover Harandar a Midnight?

Aunque Blizzard no ha dado una explicación oficial, todo apunta a decisiones estratégicas de diseño:

• Ajustar el ritmo narrativo de la saga.

• Reservar ideas potentes para futuras expansiones.

• Evitar saturar The War Within con demasiadas zonas complejas.

El resultado es, probablemente, positivo. Como el propio Marlamin comenta, la versión final de Harandar es mucho más rica, extensa y coherente que su primera iteración.